為了保護和運行壹個支付系統而消耗能源並不是壹種浪費。和其它任何支付服務壹樣，使用比特幣會產生處理成本。運行目前流行的金融系統必需的服務，比如銀行，信用卡和運鈔車，也消耗大量能源，雖然它們消耗的能源總量不像比特幣那樣是透明，也不易度量。
比特幣挖礦原理的設計使其可以通過使用專門的硬件隨著時間推移優化挖礦過程，從而消耗較少的能源。而挖礦的運行成本依然與需求成正比。當比特幣挖礦競爭變得過於激烈且收益減少時，壹些礦工會選擇停止活動。此外，所有挖礦消耗的能源最終都轉化為熱能，而利潤最多的礦工正是那些可以很好利用熱能的人。壹個最優的高效挖礦網絡不會消耗任何額外能源。盡管這是壹種理想情況，挖礦的經濟原則就是個體礦工都朝著這壹理想狀況而努力。
